El clima siempre ha sido una variable inevitable en la actividad agrícola. Sin embargo, en las últimas décadas ha dejado de ser solo una preocupación estacional para convertirse en un verdadero factor estratégico. Hoy, el agricultor se enfrenta a una realidad marcada por incertidumbres meteorológicas, fenómenos extremos y desafíos estructurales que exigen adaptación constante. La agricultura, como actividad intrínsecamente ligada al medio ambiente, está en la primera línea de las consecuencias del cambio climático.

Meteorología: ¿aliada o adversaria?

La previsión del tiempo siempre ha desempeñado un papel central en la vida agrícola diaria. Sin embargo, el grado de imprevisibilidad ha ido aumentando, dificultando la planificación tradicional de los cultivos. La ausencia de patrones consistentes obliga a los agricultores a reformular prácticas y decisiones con mayor frecuencia.

Heladas tardías, sequías prolongadas, granizo fuera de temporada, lluvias intensas u olas de calor afectan no solo la productividad, sino también la calidad de los productos agrícolas. Por ejemplo, el aumento de las noches tropicales y la reducción de la precipitación en primavera ya son realidades en vastas zonas de Portugal continental.

Estos cambios impactan directamente en fases críticas como la floración, el llenado del grano o la maduración de los frutos.

Fenómenos extremos y vulnerabilidad creciente

Portugal se encuentra en una de las regiones más vulnerables de Europa al cambio climático: la cuenca mediterránea. Los datos son inequívocos: la temperatura media anual ha aumentado, mientras que la precipitación ha disminuido de forma significativa. Esta combinación conlleva una mayor exposición a la desertificación, especialmente en el sur y en el interior del país.

Además, los fenómenos extremos se han vuelto más frecuentes e intensos. Las sequías severas son un buen ejemplo. Se estima que en algunas zonas del territorio nacional, la superficie susceptible a la desertificación ya representa cerca del 58% de la superficie continental. Los efectos son visibles: suelos más pobres, menor fertilidad, mayor erosión y aumento de la presión hídrica. La frecuencia de eventos como granizo o lluvias torrenciales puede devastar cultivos en pocos minutos, anulando meses de trabajo en el campo.

Planificación y estacionalidad: el nuevo paradigma

La tradicional calendarización agrícola está en mutación. Los ritmos de las estaciones se han vuelto más erráticos, obligando a los productores a ajustar fechas de siembra, variedades cultivadas y técnicas aplicadas. La anticipación del ciclo vegetativo, por ejemplo, ya se observa en cultivos como la vid o el olivo. La floración preco